與鋁合金的熱處理相似，鎂合金熱處理是改善，調(diào)整其各種性能和工藝特性的重要手段，常用的熱處理為退火、固溶處理和時(shí)效。選用哪種熱處理決定于合金成分、產(chǎn)品類型以及預(yù)期的工作條件。鎂合金也可以分為熱處理可強(qiáng)化的與不可熱處理強(qiáng)化或強(qiáng)化效果微弱的。鎂合金能否進(jìn)行熱處理完全取決于合金元素的固溶度是否隨溫度升降而有明顯改變。

　　鎂合金在加熱過程中鑄造組織的均勻化以及加工合金的恢復(fù)、再結(jié)晶規(guī)律與鋁合金、銅合金的相似，其基本固態(tài)相變形式是固溶化及過飽和固溶體的分解（脫溶、析出或沉淀），它也是鎂合金強(qiáng)化熱處理的基礎(chǔ)。鎂合金過飽和固溶體的分解過程遵循一般合金過飽和固溶體分解時(shí)的階次規(guī)律，即在析出平衡穩(wěn)定相之前往往出現(xiàn)一些過渡階段的結(jié)構(gòu)，如GP區(qū)過渡相等，但不同的合金呈現(xiàn)的特點(diǎn)也不同。

　　鑄件及淬火的工件中總會存在著應(yīng)力，可能引起變形，影響尺寸穩(wěn)定性，可通過部分熱處理降低或消除。鎂合金熱處理最基本特點(diǎn)是固溶與時(shí)效處理時(shí)間長，因?yàn)楹辖鸹氐臄U(kuò)散與合金相的析出緩慢；不過，這種緩慢的擴(kuò)散也有好處，淬火時(shí)不需要快速冷卻，可在靜止空氣中或見冷淬火，可顯著減少工件或材料的變形。

　　可熱處理強(qiáng)化的鎂合金主要是鑄造合金，變形合金的固溶處理與時(shí)效處理工作量遠(yuǎn)比鑄造合金的少。不過，隨著變形鎂合金應(yīng)用的拓寬，用量在上升，熱處理工作量也會與日俱增。

　　鎂合金可以進(jìn)行退火（O）、人工時(shí)效（T5）、固溶處理（T4）、固溶加人工時(shí)效（T6、T61）。鎂合金中合金元素的擴(kuò)散速度慢、淬火敏感性低，可以在空氣中淬火或風(fēng)冷淬火，也可以在熱水中淬火（T61），而其抗拉強(qiáng)度Rm比風(fēng)冷材料（T6）的高。大多數(shù)鎂合金對自然時(shí)效不敏感，可在室溫下長期保持淬火狀態(tài)。鎂合金的時(shí)效溫度比鋁合金的高，為175℃——250℃；鎂合金的氧化傾向比鋁合金的大得多，熱處理爐應(yīng)保持中性氣氛或通入惰性保護(hù)氣體，以防燃燒。為了改善鎂合金的組織與性能，可對其進(jìn)行氫化處理。

　　鎂合金的熱處理狀態(tài)通常用美國ASTM制訂的符號表示。與變形鋁合金的狀態(tài)代號相似，采用一個(gè)字母加一、二個(gè)數(shù)字并將其置于合金牌號之后表示該合金所處的狀態(tài)。