據(jù)有關(guān)史料記載，于1942年，核物理學(xué)家費米率領(lǐng)的團隊在美國芝加哥大學(xué)體育場看臺下建成了世界上第一座“核反應(yīng)堆”芝加哥1號。由于費米主持的該項目的代號叫\(zhòng)\\\'PILE\\\\'，英文單詞pile具有“文件堆成山”的意思，故此核工業(yè)前輩們把Nuclear Reactor翻譯成了核反應(yīng)堆，在臺灣省和福建省的部分地區(qū)，把他叫做\\\\'核反應(yīng)器\\\\'，或\\\\'原子爐\\\\'，意思都是一樣的。

　　核裂變反應(yīng)堆的名稱因為分類方法的不同，是五花八門的，我們來簡要地梳理一下。

　　按中子能譜分，可分為熱中子堆、中能中子堆和快中子堆。也可能還有混合譜堆，不過沒有冷中子堆。

　　按冷卻劑材料分，可以分為水冷堆（壓水堆、沸水堆、重水堆都屬于水冷堆）、氣冷堆（氦氣、二氧化碳等）、液態(tài)金屬冷卻堆（鈉、鉛鉍合金等）。

　　按慢化劑材料分，可以分為石墨堆、輕水堆、重水堆、鈹慢化堆等等。

　　按反應(yīng)堆用途分，可以分為生產(chǎn)堆、研究堆、動力堆、供熱堆、海水淡化堆、制氫堆等。

　　按核燃料分，可以分為天然鈾燃料堆、低富集鈾燃料堆、高富集鈾燃料堆、MOX燃料堆、釷增殖堆等。


　　所以壓水堆核電廠里面的壓水式反應(yīng)堆（PWR）屬于采用熱中子能譜的、用輕水冷卻的、用輕水慢化的、采用低富集度鈾為核燃料的動力堆。

　　還有一些其他的分類方法。例如按照功率大小分，按照結(jié)構(gòu)形式分，按照安全水平分等等。例如：微堆、小堆、商業(yè)堆、示范堆、空間堆、行波堆、一體化堆、池式堆、殼式堆、脈沖堆、四代堆，這些名詞想必也是經(jīng)常聽到的吧？

　　現(xiàn)在我們國家用于發(fā)電的主流堆型是壓水堆，同時還有少量的重水堆、沸水堆、快堆和高溫氣冷堆等。