栽培歷史
牡丹作為觀賞植物栽培，則始于南北朝，據(jù)唐代韋絢劉賓客嘉話錄記載："北齊楊子華有畫牡丹極分明.子華北齊人，則知牡丹亦矣."又據(jù)太平御覽謝康樂說："南朝宋時(shí)，永嘉(今溫州一帶)水際竹間多牡丹.""牡丹這一名稱的發(fā)現(xiàn)，標(biāo)志著牡丹栽培歷史的開始.明代李時(shí)珍本草綱目說："牡丹雖結(jié)籽而根上生苗，故謂'牡'（意謂可無(wú)性繁殖），其花紅故謂'丹'.近代生物學(xué)先驅(qū)達(dá)爾文在十九世紀(jì)七十年代寫的《動(dòng)植物在家養(yǎng)情況下的變異》一書中說，牡丹在中國(guó)已經(jīng)栽培了一千四百年從十九世紀(jì)七十年代推到一千四百年前，那是公元五世紀(jì)，即南北朝初年，和中國(guó)牡丹的栽植歷史大體相屬。

隋代
隋代，隋煬帝（公元605-618 ）時(shí)“辟地周二百里為西苑……，昭天下境內(nèi)所有鳥獸草木驛至京師（今河南洛陽(yáng)）……。易州（今河北易縣）進(jìn)二十箱牡丹”?！端逯舅貑柶分姓f道：“清明次五時(shí)牡丹華?！边@又足以說明牡丹作為觀賞植物則規(guī)模更大。
唐代
唐代（公元618-907）牡丹栽培開始繁盛起來。開元中盛于長(zhǎng)安。傳說當(dāng)時(shí)洛陽(yáng)有個(gè)叫宋單父的善于種花，應(yīng)唐玄宗李隆基之召，到驪山種了一萬(wàn)多本，顏色不相同（《龍城錄》）。李白“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會(huì)向瑤臺(tái)月下逢?！钡热住扒迤秸{(diào)”就是歌詠幾種不同顏色牡丹的。“庭前芍藥妖無(wú)格，池上芙蓉靜少情。唯有牡丹真國(guó)色，花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城?！保▌⒂礤a：“賞牡丹”）“帝城春欲暮，喧喧車馬度；共道牡丹時(shí)，相隨買花去。貴賤無(wú)價(jià)，酬值看花數(shù)：灼灼百朵紅，戔戔步束素?！壹伊?xí)為俗，人人迷不悟?！保ò拙右祝骸百I花”）從以上這些詩(shī)篇可以看出當(dāng)時(shí)長(zhǎng)安裁培牡丹的盛況。這時(shí)，牡丹不但顏色種類多了，而且還出現(xiàn)了一些新奇變異和重瓣現(xiàn)象?！芭d唐寺有牡丹一窠，元和中著花一千二百朵，其色有正暈、倒暈、淺紅、淺紫、紫白、白檀等，獨(dú)無(wú)深紅，又有花葉中無(wú)抹心者，重臺(tái)花者，其花面七、八寸?！保ā队详?yáng)雜俎》）“穆宗殿前種千葉牡丹，花始開香氣襲人，一朵千葉，大而且紅?！保ā抖抨?yáng)雜俎》）。這也說明了，中國(guó)早在公元九世紀(jì)，便已經(jīng)有了重瓣牡丹。
唐代洛陽(yáng)人宋單父，精于園藝，他種的牡丹，紅白斗色，變異千種，被時(shí)人尊稱為花師，驚服他有“幻世之絕藝”。惜此高超絕藝，無(wú)著錄傳世。宋歐陽(yáng)修《洛陽(yáng)牡丹記風(fēng)俗記第三》載，宋時(shí)有一復(fù)姓東門、人稱“門園子”的人，是一位牡丹接花高手，富豪人家都請(qǐng)他嫁接牡丹，秋天接花，到來年春天見花再付錢，接活一株，價(jià)值五千。張邦基《墨莊漫錄》亦載，宋徽宗宣和年間，洛陽(yáng)有一位歐姓花師，用藥壅培白牡丹根下，次年花開淺碧色，人稱“歐家碧”，極為珍貴，每年作為貢品，供奉朝廷。

宋代
（公元960－1279年），中國(guó)牡丹栽培中心，由唐之長(zhǎng)安而轉(zhuǎn)移到了洛陽(yáng)，牡丹的品種更多，栽培技術(shù)更加系統(tǒng)、完善。并出現(xiàn)了一批理論專著，對(duì)牡丹的研究有了很大的提高。這一時(shí)期的著作有歐陽(yáng)修的《洛陽(yáng)牡丹記》；周師厚的《鄞江周氏洛陽(yáng)牡丹記》、《洛陽(yáng)花木記》；張峋的《洛陽(yáng)花譜》等等。記述了牡丹的栽培管理，總結(jié)出一整套較為完整的成熟經(jīng)驗(yàn)。歐陽(yáng)修說：大抵洛人家家有花，而少大樹，蓋其不接則不佳。
洛陽(yáng)牡丹的人工栽培始于隋，盛于唐，甲天下于北宋。之后，隨著政治中心的轉(zhuǎn)移和洛陽(yáng)名園的毀夷，至南宋時(shí)，四川天彭牡丹繼起，有小洛陽(yáng)之盛。從陸游的《天彭牡丹譜》中所列60多個(gè)品種看，大都是從洛陽(yáng)引進(jìn)的。明代，盛極一時(shí)的安徽亳州牡丹也有許多是從洛陽(yáng)引進(jìn)的老品種。清代，曹州牡丹取代亳州牡丹而代之，洛陽(yáng)牡丹又直接或間接地和曹州牡丹存在一定的淵源關(guān)系，足見洛陽(yáng)牡丹的傳播和影響。當(dāng)今洛陽(yáng)牡丹更傳到意大利、德國(guó)、法國(guó)、日本、美國(guó)、荷蘭、南非、澳大利亞和中國(guó)臺(tái)灣、香港等地區(qū)。
牡丹栽培歷史可列表如下。朝代年代栽培中心
隋581-618洛陽(yáng)
唐618-907長(zhǎng)安
五代907-960洛陽(yáng)
北宋960-1127洛陽(yáng)
南宋1127-1279天彭
明1368-1644亳州
清1644-1911曹州（菏澤古稱）